Приятно увидеть родные стены. Женщина не раз позволяла себе любоваться школой для Одаренных, в ней есть что-то совсем свое. Чарльз превратил обычное здание в прекрасное заведение для мутантов, в котором проживали не только студенты, но и квалифицированные преподаватели. Правда, сейчас чувство опустошенности никак не покидало Эмму; казалось, многие ушли из института, оставив после себя лишь воспоминания о приятном прошлом. Фрост обошла один из диванов гостиной, провожая взглядом ребят, которые, вроде, опаздывали на уроки. Никто ее не замечал, словно платиновой блондинки нет в школе, и заслуга в этом полностью на ее плечах. Она нарочно, используя свой телепатический дар, скрыла свой силуэт от детских глаз. Влиять на мозг не безопасно, но такой легкий псионический удар  абсолютно невинен. Главное, чтобы Логана не было поблизости: его острый нюх всегда раздражал Фрост.
Женщина легкой походкой прошла через холл, поправив на ходу корсет на груди, и двинулась прямиком к дубовой двери, за которой стояло желанное кресло. Честно признаться, к посту директора Белая Королева была не равнодушна; осознавать, что власть в твоих руках, и ты контролируешь суету в школе, придает уверенности и, действительно, оправдывает ее титул. Да и что таить – управлять она умела неплохо – не зря же столько лет она была директрисой Академии.
Где-то в одном из коридоров раздался до боли знакомый голос. Спокойный, ровный и без лишних ненужных повышенных и надрывных ноток – его обладатель контролировал себя слишком хорошо, не позволяя просочиться эмоциям наружу. «Ороро, знаменитая погодная ведьма, как же я скучала по твоему голоску» Будет ли приятно удивлена Шторм появлению в дверях особняка старой знакомой? Вряд ли, если поймет, для чего Фрост вернулась.
Дойдя до порога и остановившись возле дверного косяка, Эмма наблюдала за восседавшей на ее кресле Монро, которая разговаривала по телефону, кажется, с какой-то учительницей.  Ощущения женщину не подвели: в школе недоставало персонала, поэтому Шторм в поисках замены. Но как она с ней разговаривала?  Ах, та незнакомка не в курсе, с кем должна работать, а слово «мутанты» смуглая ведьма не спешила произносить.
- Я тоже рада тебе, Ороро,- женщина без приглашения вошла в комнату и подошла к широкому столу. Молчание со стороны Монро заставило напрячься незнакомку на другом конце провода, и в трубке отчетливо звучали «Алло. Алло?».  Блондинка, игнорируя взгляд глубоких голубых глаз, нажала на кнопку черной базы, настроив громкую связь. – Мисс Райли, прошу извинить, с Вами разговаривал мой заместитель, пока я отсутствовала. Это Эмма Фрост, директор школы для Одаренных подростков.
- Да-да, мисс Фрост, я разговаривала с мисс Монро насчет..
- Насчет учеников. Я слышала. Моя помощница толерантна и не произнесла этого слова. Я же уважаю прямолинейность, - короткая пауза. – Наши студенты – мутанты, мисс Райли.
- А… ясно.
- Надеюсь, Вы не имеете отношения к закоренелым бастующим против мутации и, как полагается кодексу преподавателей,  относитесь к духовной элите общества.
- Нет-нет… что Вы. И да, безусловно, - легкая дрожь заставила ухмыльнуться Эмму.
- Отлично, я жду Вас в пятницу к девяти утра, - женщина нажала кнопку, чтобы отключить громкую связь, и посмотрела на Ороро. – Не нужно благодарности, все ради школы.

Ничего удивительного. Реакция Ороро не могла быть другой, просто потому, что она такая и кардинально отличалась от Профессора. Как бы ни относилась блондинка к Чарльзу, в нем была одна особенная черта  характера, которой научиться невозможно. Он умел прощать и давать второй шанс на искупление. А нынешний директор школы подходил к делам с холодным рассудком и ледяным сердцем: один взгляд голубых глаз, брошенный с неестественным равнодушием на Эмму, мог сойти за смертный приговор. Именно с таким взглядом сама Фрост привыкла разговаривать с людьми, от которых хотела избавиться. «Ты решила поиграть в гляделки? Ну, давай»
- Мне наплевать на остальных, - после короткой паузы выдала женщина, присаживаясь на предложенный стул. Разве Ороро могла забыть? Платиновая блондинка – самодостаточная личность, и никогда не держалась за такое понятие как дружба. Эмма закинула ногу на ногу и, уютней устроившись, расправила плечи. Весьма строгий тон со стороны бывшей союзницы не особо располагал к продуктивной беседе, но иного оппонента Фрост бы не пожелала. Противоположные взгляды на мир, на жизнь, на людей  и решения – женщины абсолютно разные, и точки соприкосновения найти, увы, почти невозможно. Но как там говорится? Держи друга рядом, а врага – еще ближе?  - Не буду спорить. Я же сказала, это только ради школы, а не для того, чтобы упрекнуть тебя в неумении вести переговоры, - хотя не трудно догадаться, что блондинка уже обозвала про себя загорелую женщину мямлей, да и предыдущая фраза, сказанная с пренебрежением, имела подтекст: «дорогая, да ты вовсе не годишься на этот пост».
Затем женщина внимательно осмотрелась, оценивая кабинет, и мысленно кое-что поменяла местами. Королева любила изысканность и, отличаясь особенным вкусом, не могла оставить свой будущий кабинет в таких мрачных тонах. Только одна сотая часть женщины подвергалась сомнениям в получении данного поста, а остальные с полной уверенностью верили – директрисой школы для Одаренных должна стать только она. Перед ней лишь смуглая проблема с пышной копной волос, которую стоило аккуратно, без лишнего шума убрать с поста. Она надеялась, что Шторм понимала, насколько ее бывшая союзница лучше для этой роли. Хотя бы потому, что за бледными плечами огромный опыт в преподавании, и умение выигрывать сделки, и вести те же самые переговоры.   
- Поэтому я и пришла, - спокойно произнесла женщина с приподнятыми уголками губ. – Профессора нет, и школа нуждается в лидере. А как тебе известно, когда-то я была директором в своей Академии, и в этом институте находится часть моих студентов, которые не забыли обо мне. А что насчет Хэнка? Разве он будет мне не рад? – Эмма провела по волосам, убирая несколько прядей за ухо. – Знаешь, похоже, против будешь только ты.
Женщина неожиданно для Ороро, да и для себя встала со стула, когда бывшая напарница говорила про дверь, и поддалась назад, приближаясь к выходу. Казалось, что Фрост послушалась и решила покинуть этот кабинет. Только вместо ухода и прощального «до свидания» блондинка закрыла плотно дверь, чтобы им обеим никто не помешал.
- Вот так сразу выгоняешь? Я надеялась, что ты предложишь мне чашечку чая, - с наигранной грустью произнесла Эмма, вжимаясь спиной в холодную стену. – Кабинет мисс Мноро. А что, неплохо звучит, - телепат оттолкнулась ладонями от стены и прошла в середину комнаты, сделав оборот в триста шестьдесят градусов вокруг своей оси. – Как бы хорошо я ни относилась к Профессору и его бывшим подвигам, данное решение – поставить тебя, Ороро, на пост директора – слишком необдуманное. В тебе есть все качества лидера, ты хороший и справедливый политик, однако ты всегда будешь угрозой для студентов, учителей и школы, - Фрост, скривив губы в усмешке, взглянула на открытое окно, в которое проникал морозный воздух, пропитанный влагой от недавнего дождя. – По чистой случайности или по хитрой и забавной задумке, детишки подтолкнут тебя в одну из маленьких комнат и закроют. Как жаль, что они не знают, какая фобия у их преподавателя, - Фрост встала к этому самому прямоугольному проему спиной, ощущая, как воздух кусает открытые мраморные плечи. – Ороро, ты из-за своего страха уничтожишь школу, а потом станешь винить себя. Надо ли тебе? Уступи, и я помогу тебе избавиться от клаустрофобии, - предложение со стороны Эммы было определенно осознанным, ибо в переговорах главное поставить цену клиенту, способную заинтересовать и зацепить. И, к тому же, залезть в голову Шторм по обоюдному согласию стало бы некой победой над этой справедливой белобрысой Афиной.