Сегодня ты специально встала раньше. Для некоторых, может, это и было обыденностью, но для тебя - подвигом. Просто так, без очень веской причины ты бы этого не сделала, однако в этот день это нужно было сделать. Двадцать восьмое ноября ты еще три месяца назад обвела на календаре самым ярким маркером и каждое утро, просыпаясь, наталкивалась взглядом на это число. День рождения Клинта Бартона, значимого человека в твоей жизни, ты не могла пропустить ни при каком условии. Ты могла себе представить, что он никак не отмечает эту дату - может, не до этого (тебе о делах супергероев не знать), а может не с кем. Но ты точно решила, что сегодня у Хоукая будет хоть намек на праздник. Ты могла предполагать , что тебе он не откажет, хотя и придти без приглашения выглядело невежливо. Отец в таком случае говорил бы, что подобное поведение не подобает для такой девушки. Так что сегодня - день безо всякого этикета, правил и рамок. У кого-то, кажется, в конце концов, день рождения.
Ты искоса посмотрела на часы - половина девятого. Пора собирать подарок. Для этого ты просто уселась посреди необъятной гостиной на громадный пушистый ковер в позу лотоса и чуть поцокала языком. Сразу же за этим последовал топот по паркету четырех маленьких лап. Через мгновение в дверь влетел бежевый комок шерсти, который тут же плюхнулся в ворс ковра. Щенок выглядел неуклюжим, эдакая живая плюшевая игрушка. Он оставался один, и без своих братьев и сестер начинал скучать. Он был щенком пары золотистых лабрадоров, которая уже не один год охраняла покой особняка Бишопов. Обычно все щенки продавались собаководческим клубам, но этого малыша ты убедила оставить. Такой выбор для подарка был совсем не случаен - ввиду того, что Бартону иногда было не до бытовых дел, что усугублялось отсутствием женской руки в его жизни, вытаскивать его в магазин было некому. А вот пес, мало того, что будет скрашивать серые будни, так еще и заставит подумать о том, чтобы поесть и как помыться. Так и сам Клинт не умрет с голоду, и прозябать под ледяным душем не будет. Ну и даже если вспомнить о важнейшей функции собаки в жизни человека - охрану, то и в этом есть несомненная польза, учитывая особенные способности Соколиного глаза собирать во круг себя преступный контингент.
Спустя десять минут, хоть как-то успокоив неугомонного щенка и завернув его в мягкий фиолетовый флис, ты забрала со стола коробку с пиццей и спустилась к машине. Собака, пригревшись, тихо уснула, и в теплой машине признаков бодрствования не подавала, так что поездка до Бруклина приключением не стала. Запарковавшись около знакомого серо-розового дома, ты вытащила все свои нехитрые подарки и обнаружила, что руки у тебя оказались заняты. С горем пополам ты закрыла машину, преодолела путь по самой обыкновенной нью-йоркской грязи и изящным движением ноги таки открыла дверь в дом.
Твой топот на лестнице слышали, видимо, все этажи. С учетом занятых рук, отряхнуть килограммы налипшей на сапоги грязи было задачей почти невыполнимой, и приходилось очень сильно бить ногами о ступени. Следующей нерешаемой проблемой было постучаться. Но тут опять же на помощь приходят ноги - ты развернулась спиной к квартире Клинта и просто стучала ногами в дверь. Выходило громче, чем нужно в таком случае, и при этом, опять же, невежливо. И при этом есть один существенный минус, который вышел тебе боком.
Дверь-таки открыли и твоя нога, не встретив ожидаемого препятствия, пошла дальше, ударяя только, разве что, воздух и лишая тебя равновесия.