Ороро любила октябрь. Эта любовь появилась еще в детстве, когда она жила в Ваканде. Спрашивается почему, ведь это был второй месяц сезона дождей в Африке и ничего кроме стен воды не было видно. Но уже тогда девчушку завораживало зрелище и она наматывала белесый локон на палец, под тихие мелодичные голоса старейших женщин их деревушки, что приходили к принцессе Н`Даре за советом, а заодно напомнить ее матери, что юную rangatira отметили духи предков предвещая ей великую судьбу. Ороро их не слушала, и честно говоря, сейчас воспринимала такие вспышки воспоминаний не более чем игрой воображения. Для своего народа она ничего не сделала, разве что несколько раз чуть не затопила Ваканду, поддавшись внутренней буре, после чего трусливо сбежала обратно в Америку, рассчитывая на поддержку Чарльза и команды. Там к ней относились как к богине, здесь - как к родой. Там у нее был народ, здесь - семья. И неважно, что она состоя в команде раз от раза помогала спасать людей и планету, если не Вселенную, она не чувствовала на своих плечах тот груз ответственности, который был в Африке. Да, ее мучила совесть, что она все взвалила на Т`Чаллу, но...
Школа отнимала ничуть не меньше сил. Монро всегда безгранично уважала Профессора, хотя сперва крайне скептично отнеслась к книге, знания в которой приравнивались к научному труду, что ей передал Чарльз. В прочем она до сих пор ее не прочла, но соглашалась с любым убеждением своего учителя. Слепо ли она ему доверяла? Да, пожалуй. Женщине, или на тот момент подростку, было необходимо кому-то доверять, внемлить каждому слову и смотреть глазами, полными обожания. Она была пропащей девчонкой, которая никогда не думала об преподавании и уж тем более о том, что бы стать директором.
Шторм, запахивая длинную вязаную кофту, обхватила себя руками и медленно прошла по мощеной плитами тропинке. Сейчас как никогда ей хотелось чем-нибудь заняться. Но сидеть в помещении не было сил, а уроков на сегодня в ее расписании не было. Не было и желания в очередной раз садиться за поиски новый кадров в педагогический состав. Ороро прекрасно понимала, что скажи она хоть слово, то ЩИТ неприменно бы что-нибудь предпринял и тогда... тогда она снова начала бы ощущать, что она, Люди-Икс и детище Ксавье - комнатная собачка Фьюри и его начальства. Шторм разражало ощущение, что ее используют, но она продолжала строить из себя человека, у которого все под контролем. Более того, даже не смотря на знание о том, кто такой Николас Фьюри, Монро глубоко в душе уважала его профессиональные качества и была признательна за покровительство. Но требовать от них, чтобы ученики шли на службу в шпионскую организацию?! Это неслыханная наглость...
- Привет, Ороро. Не занята?
У Шторм подкосилась она, женщина дернулась и широко распахнув голубые глаза уставилась на взявшегося из ниоткуда Курта. К такому невозможно привыкнуть, как бы она не хотела. Несколько раз вздохнув, приводя нервы в порядок, Ороро улыбнулась. Искренне. Открыто. Было не так много людей с которыми она действительно становилась мягче, не потому что от нее этого ожидали, а просто потому что они так на нее действовали.
- Нет, если Логан в припадке не пошинковал барбарис, - она подернула плечом, хотелось сказать что-нибудь про ново отремонтированный забор, но всем порядком приелся даже космический корабль, который занимал не так мало места на их дворе. В прочем Школа от этого не обеднела, а присутствие Питера было... скромным. Временами. Тут она вновь улыбнулась, но уже собственным мыслям, прежде чем вслушаться в то, что говорил ей Вагнер. Когда-то они сами искали мутантов, теперь им звонили. Хорошо бы было, если бы их перестали чураться и обходить за километр на улицах. Мир был бы лучше, живи все с убеждением в толерантности и равнозначности. Ни люди, ни мутанты не были выше. Женщина кивнула. В юном возрасте помощь была необходима, даже если этого нельзя осознать. - В последний раз, когда я была в Нью-Джерси, мы с другом...
"...угнали "Чизету Мородер"", - закончила она про себя, лукаво взглянув на Курта,а после несколько стыдливо отвела взгляд. Хотя бы потому что Нью-Джерси соседний штат и многие ездят на электричке в Нью-Йорк на работу каждое утро.

Оставить школу без присмотра на один день. Интересно, что устроят ученики только дойди до них новость, что большей части преподавательского состава нет в стенах особняка. Начнется полнейший хаос. Ороро прицениваясь, окинула взглядом видневшиеся в просвете стены здания, некогда бывшим фамильным домом семьи Ксавье, а теперь Школой для одаренных подростков. Женщина не волновалась за сохранность предметов, не боялась, что особо одаренные гении проберутся в тоннели под особняком, главное чтобы они не включили сверхсложную программу в Опасной комнате. Главное, чтобы никто не пострадал. Временами Монро чувствовала себя наседкой, бдящей за своими отпрысками. Но она любила каждого ребенка и подростка в этих стенах, считая его родным, даже если возле одного из них ей хотелось примерить на себе шкуру Халка. Последствия могли оказаться куда более плачевными… Затопленный особняк был наименьшей бедой, по сравнению с тем, что пару лет назад она чуть не уничтожила Ваканду до основания. 
Но и отпускать Курта одного женщина не хотела. Она прекрасно знала, что он может справиться один, а с его новой игрушкой осложнений не последует, никто не станет зачитывать заклинание изгнания дьявола и верещать на все Нью-Джерси. В прочем, Ороро искренне не понимала почему люди могли его бояться. С самого первого дня их знакомства Вагнер ей понравился. Он напомнил Монро о том, что как бы не относились к ней окружающие, нельзя быть к ним жестокой. Столь светлого существа нужно было поискать. А еще Курт действовал на Шторм лучше любого успокоительного, быть может это несколько эгоистично с ее стороны, но она почувствовала массу облегчения, когда он вернулся в их семью. Хотелось верить, что навсегда.
- Если я расскажу, твоя жизнь перевернется, дорогой, - с мягкой улыбкой на губах отозвалась она и не дожидаясь приглашения, взяла Вагнера под локоть и пошла обратно к особняку, чтобы там повернуть к гаражу. – Часть моего прошлого была не слишком радужной.
На самом деле она могла рассказать и кто бы как не Вагнер смог ее понять? Быть может что-то общее в их судьбах и поспособствовало их сближению? Ороро вполне могла понять, что такое быть не таким как все, но никогда не была частью цирка, разве что под названием «королевская фамилия». И все же она ловила на себе недоброжелательные, зачастую злые взгляды…
- Ради бога, - согласилась Ороро. Как организатору поездки был позволен блат на место водителя транспортного средства, кроме одного – Черного Дрозда, после того как не стало Скотта у мисс Монро проснулась какая-то одержимость их Икс-Джетом. В прочем это опять же могли быть отголоски прошлого. Вождение автомобиля было одной из тех вещей, которые заставляли Курта сиять от радости, словно мальчишку, в такие моменты в Шторм просыпалась беззаботность. – Но музыку выбираю я.
Эдисон, да и Нью-Джерси, встретил их теплым октябрьским солнышком. С интересом темнокожая женщина глядела сквозь лобовое стекло автомобиля, рассматривая вполне стандартный для своего штата городок. Тихий и спокойный – рай для семейных парочек, живущих в домиках как с картинки с белым штакетником и лужайками усыпанными игрушками и велосипедами. Стоит ли говорить, что в большинстве случаев такие города наводят ужас – того и гляди откуда-нибудь выскочит маньяк с бензопилой. Стараясь откреститься от впечатлений о недавно просмотренном ужастике, действия которого как раз таки и происходило в подобном месте, Шторм прокручивала сценарии того, как начнется разговор Иксменов с ребенком. Быть может нужно дождаться, когда придет его тетушка, чтобы рядом с Джейми был родной человек, а не только странная женщина с неестественно белыми волосами и незнакомый мужчина, говорящие что он особенный. Но кажется все решило сложиться в третью сторону. Они оказались у крыльца муниципальной школы, когда уже вовсю правила перемена.
- Стоит поговорить с директором, узнать его расписание и поспрашивать у учителей, не замечали ли они чего-то необычного…
Только вот прогрохотавший взрыв спутал все их планы. Не требуя особого приглашения и пытаясь растолкать перепуганных школьников, выбегающих из здания, Шторм кинулась на Вагнера, сетуя, что было бы проще покорить воздушные потоки и взлететь, но не на глазах же и без того шокированной молодежи.
- Может не о чем волноваться, и кто-то не так соединил вещества на уроке химии?
Глупости. Практика показывала, что в школах просто быть не может таких веществ, чтобы все так громыхало. Оставшаяся без стекла входная дверь поддалась быстро и Ороро оказалась в постапокалиптическом мире. Утрированно, но, не теряя времени даром, и помогая кому-то встать и попытаться сделать пару шагов к выходу, чтобы не глотать бетонную крошку и начинающий распространяться угарный газ, она создала небольшой поток ветра, пытаясь хоть на мгновение очистить воздух.

Не афишировать кто они. Это стало проблемным еще в том прошлом, когда они сами были детьми. Были митинги, протесты и оскорбления вместе со страхом направленные на таких как они. Были сражения, в которых они спасали людей, что боялись их. Были нашествия, и все население планеты было так близко к Армагеддону. Разными дорогами, но оба мутанта попали в Школу Ксавье. Сейчас скрывать свое «я» было так же глупо, как если бы Мстители не скинули свои маски. Хотя ладно, Шторм погорячилась. Мутантов не боялись, а просто-напросто терпели, пока об этом просило правительство. Мстителей – любили и уважали. И все же не афишировать. Женщина кивнула, полагая что подросткам и без того хватит впечатлений. Не вызывать же дождь в помещении? Если строители не пытались ни в чем схалтурить, то должна заработать противопожарная система. Струйки воды хлынут и прибьют витавшую в воздухе бетонную крошку. Пока никакого намека на это не было.
Какой же силы был взрыв? Ороро казалось, что она находится в пресловутом фильме ужасов. Это был ее персональный личный кошмар, помимо того, что когда-нибудь ее посадят в клетку, в которую не проникнет свет, и она сойдет с ума от давящего пространства, начнет метаться как дикий зверь и в конечном итоге рухнет, сломается от обессиливания. Каким бы ни был мир вокруг, а дети не должны были страдать. За ними будущее, за ними вера в лучшее… Да и что там, в свои тридцать два Шторм явственно ощущала что ей не хватает кого-то родного, а поэтому выплескивала свою заботу на всех окружающих. Рано или поздно женщина этой любовь кого-нибудь задушит. Так что директриса собиралась бороться за каждого, тем, что уговорит Джейми пойти с ними и научиться управлять своей способностью.
«Сломанная мебель, ну как же!» - получилось куда нервознее, чем предполагала Ороро. За всем этим оба Иксмена действовали синхронно, шаг назад, сплетенные пальцы и «бах», Шторм окутывает мгновенное странное чувство, что она распыляется, сливается со Вселенной, прежде чем открыв глаза понять – они на другом этаже. Ей хотелось вздохнуть поглубже (никогда, она никогда к этому не привыкнет), но это не получалось, вместо выдоха вырывался кашель, словно разрывающий горло. Курту не пришлось повторять дважды. Обычно голубые глаза налились белым светом, застилая радужку и зрачок:
- Когда и дождь, и ветер стучат в окно… - сильный поток ветра закружился вокруг погодной ведьмы, стремясь вперед по коридору, захватывая с собой дым, очищая от него и вырываясь через окно на улицу. На миг вокруг них воцарилась звенящая тишина. Шторм, решившая двигаться дальше, едва устояла на ногах. Здание школы вновь сотряслось, на сей раз слабее, но эффект последовал необычный – в стене в отдалении появилась вполне внушительная дыра. Подходящих слов просто не нашлось. – Еще не время переживать о сохранности особняка?
«Мы только сделали реставрацию фасада», - подумала женщина, глядя на то, что их достигал не только дым, от которого оказалось не так просто избавиться, но и огонь. Противопожарная система работать видимо не собиралась. По привычке и некоторой слабости к театральным эффектам Ороро развела руки, медленно поднимая их вверх. Казалось, что в помещении рождались и сгущались тучи, только для того, чтобы удовлетворить желание Шторм. Дождь хлынул незамедлительно, штату Нью-Джерси придется расстаться с деньгами налогоплательщиков в козне, чтобы восстановить эту школу.
- Это не просто пробуждение гена-икс, - вырвалось у нее. Такое могло быть подкреплено только очень мощными чувствами. Что же такое произошло с Джейми Робертсом, что все обернулась так… разрушительно? Не любовь к учебе? Проблемы дома? Издевательства? Чтобы не было в основе, ребенку нужен был лучик надежды. Его нужно было обезопасить от мира, от людей, которые хотели бы использовать его. Джейми нужно было спасти от самого себя, научить себя контролировать. Как нельзя не вовремя Ороро вспомнила, как Профессор всучил ей свою книгу о мутации, взяв слово, что они обсудят все «темные» места. Только они так и не подняли эту тему, Ороро так и не открыла книгу, вопросы появлялись сами собой.

- Если бы нет, то мы давно жили бы в катакомбах, - в такие моменты от нее ускользали шутливые нотки. Придерживаемая Куртом, Ороро хмурилась. Дождь продолжал навязчиво накрапывать, хотя облачности в помещении уже не наблюдалось, огонь, как и витавшую всюду бетонную пыль, удалось усмирить, и теперь можно было хотя бы на недолго повеселеть – всем ученикам удалось выбраться отсюда, прежде чем Джейми начал показывать характер.
Поблагодарив друга за поддержку, женщина выпрямилась, провела по влажным белым волосам руками, не было времени думать о том, чтобы не вымочить саму себя, когда вокруг творилось черт знает что. Шторм абстрагировалась от мыслей, что кто-то из людей на улице могли заметить двух сумасшедших людей, вбегающих в школу, что кто-то набрал 911 и сейчас сюда приедут скорая, пожарные и полицейские, а на завтра это станет главной новостью Нью-Джерси. Главное было, чтобы местные газетчики не обвинили во всем подростка. Хватит было делать из мутантов монстров, которыми пугают шкодливых детей на ночь, не хватало еще и того, чтобы дети становились еще более жестокими, чем они есть сейчас. Да, Ороро прекрасно знала о том, что сейчас началась приводиться в действие политика терпимости, но она так же знала, что только оступись, только накосячь и от них снова отвернутся. Можно было привести много примеров, можно было вспомнить даже о героях, о «чудесах», которые были то символом спасения, то им же плевали в лицо за то, что окружающие не понимали.
«Ты начинаешь рассуждать лицемерно, Монро, еще несколько шагов и решишь, что зря отказалась от предложения Эрика много лет назад», - внутренний голос оказал на нее отрезвляющее действие. Было просто обвинять остальных, но она сама замечала свои поступки? Сколько лет Шторм выстраивала это «я» лучшее, чем ее прежднее? С ней могли поспорить, что Монро была такой и раньше, просто отшлифовала острые углы, но она злилась, нелицеприятно отзывалась о чем-либо и поступала так, как не должна была. (После, правда, жалея). Стоило заглянуть в себя и становилось ясно, что и мутантам не чужд страх и зависть…
«Только не говори, что тут нужен психолог», - жалобно протянула про себя Ороро. За много лет проведенных с детьми можно было научиться понимать, как нужно выводить их на разговоры, а с поддержкой Курта… Шторм взглянула на мужчину, улыбнулась и коротко кивнула. Не смотря ни на что, в нем проглядывалась какая-то непосредственность, он не был испорчен возрастом и миром, он был таким… нереальным. Это уже была победа.
Решив, что раньше времени раскрывать все карты перед мальчиком не стоит, женщина, аккуратно ступая, пошла рядом с Вагнером, а не постаралась взлететь под потолок. Под ноги приходилось смотреть, не отвлекаясь: остатки стены, казенной мебели, пластика и металла, подпалённая бумага и стекло – все это было не устойчивой почвой. Зыбучие пески из школьных принадлежностей. Предостерегающий выкрик заставил ее замереть на месте, после того, как из-под ноги поехал приличный кусок бетонной стены:
- Убирайтесь! Оставьте меня в покое!
Дальнейшее происходило в доли секунды. Вспышка. Хлопок. Монро не успела зажмуриться и с появлением в другом месте ее зашатало. Грохот. Нет, она никогда к такому не привыкнет, но всегда будет признательна. Что случилось бы с ними, если бы энергия, выпущенная Джейми, попала в них? Они бы спорили на том свете у кого радиус больше? Один взгляд на Вагнера и бессловесное спасибо, и все внимание было приковано к мальчику.
- Ты ведь Джейми Робертс? Нам позвонила твоя тетя – Джейн, - тихим вкрадчивым голосом проговорила женщина, медленно отступая от Курта, идя навстречу к мальчику. – Мое имя Ороро Монро, а это мой хороший друг Курт Вагнер.
Окей. У незнакомцев теперь были имена. Осталось убедить его в том, что он одаренный и особенный. Эту часть Шторм буквально ненавидела. Не потому что не знала что сказать, а потому что не представляла, какая может быть реакция. За последние годы на посту директора она насмотрелась и наслушалась такого, что хотела взбить миксером свои глаза и постараться все забыть.
- Если тебе интересно, никто не пострадал, - улыбка белоснежная, дружелюбная и достигшая ее глаз. – Ты знаешь, что происходит? Твоя тетя очень взволновалась из-за этого и попросила нас поговорить с тобой, сказать, что ты одаренный…
Ороро взглянула на пробитые стены. Такой дар нужно было держать под контролем. Кому как не погонщице ветра понимать, что одна слабость в пользу эмоций – и все вырвется на свободу. Она когда-то сильно испугалась и переломала полицейскому ребра. Он выжил, но это преследовало (и преследует) Шторм до сих пор. Нужно было помочь ребенку не винить себя в сегодняшнем дне.
- Взрослые всегда так говорят.
- Не все взрослые знают, что одаренность бывает разной, - пожала она плечами. Главное не спугнуть. Женщина подняла руку ладонью вверх, и взглядом указав, куда Джейми нужно посмотреть – устроила демонстрацию снежного Рождества в октябре месяце в масштабе 1:10000.