Если гора не идет к Магомеду, Магомед идет к горе.
Фелиция ревностно провела в сотый раз расческой по волосам и оглядела свое отражение в зеркале. День был более чем ответственным, она волновалась, и полночи не могла уснуть. А почему? Потому, что пара было перестать быть воровкой (пусть и самой знаменитой) и начать вести себя как почти добропорядочный гражданин СШ старушки Америки. Не потому что в один прекрасный раз Харди проснулась и поняла, что выросла из своей профессии, просто, а что будет, если когда-нибудь все узнают, что Фелиция Харди представитель «золотой молодежи» и по совместительству заядлый меценат, пополняет свои активы и счета в швейцарских банках не совсем законно?
Это была: а) мера предосторожности, б) шкурный интерес и в) взыгравшие амбиции (в которые превратились ее самые смелые мечты). Черная Кошка понимала, что не сразу снискает благосклонность публики после почти десяти лет ее «увлечения» и приступов клептомании. В прочем зная поведение людей и их забывчивость, Фелиция надеялась, что они ее все же примут. Люди же меняются, да? Медленно, но меняются. А с ее-то данными и возможностями она определенно может быть полезной. Если что попросит Паучка замолвить за нее слово… Но это последнее что она сделает. Когда-то отец сказал своей девочке, что не броские слова делают человека, а его поступки. Что ж Харди была папиной дочкой и в лепешку расшибется.
Из распахнутого шкафа, Харди выхватила костюм, который как она считала, был ее истинным лицом. Не эта жизнь медийной личности, которая была пропитана лицемерием и обманами, а именно та, в которой Фелиция носила маску. То, что окружает ее днем – превосходное прикрытие. И все-таки красивая жизнь иногда должна подходить к концу. Тем более такая беспечная. Киоки и Тами начали нервно дергаться и бурчать, когда Кошка швыряла им на стол, то, что осталось от костюма (а все из-за прогулок с плотоядными растениями на другой планете! Тами едва ли не усадила Харди за швейную машинку). Сама Кошка пожимала плечами и оставляла девушек за работой, прося «кое-что подправить, а еще лучше установить там систему охлаждения». Когда-нибудь она договорится, что будет ходить в рыболовной сетке… Но пока можно было влезть в кожу, собирая подружек в кучку, чтобы застегнуть молнию комбинезона, прихватить маску и ошейник, не хватало столько саундтрека в виде одной из песен Survivor:
- Оникс, противный ты мальчишка. Веди себя хорошо, а то я тебя знаю, – зеленые глаза Фелиции встретились с такими же зелеными глазами кота. Тот флегматично попытался мяукнуть в ответ, но дернулся только отъетый живот. Ну, на этот раз он хотя бы отреагировал и, устроившись поудобнее на кремовом покрывале, коим была застелена кровать хозяйки решил вздремнуть. Грешным делом Харди подумала, что сейчас будет что-то из серии» кот из дома – мыши в пляс» и Оникс пронзительно выдавая кошачью серенаду, зазовет всех своих друзей в округе. Хотя нет… он же интеллигентный кот и слишком жирный чтобы лишний раз даже муркнуть.
Черная кошка распахнула окно и, легко запрыгивая на подоконник, выпустила в «небытие» канат, чтобы как можно скорее оказаться у места встречи с одним из членов Мстителей. Карты сложились слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Для начала она хотела вообще повиснуть на шее у Паука и просить замолвить о ней словечко, если бы не поддался, она стала бы преследовать его как привидение отца Гамлета, и нашла бы убедительные доводы, что она вообще-то хорошая, белая и пушистая и хочет надирать задницы плохим парням (не упуская возможности обзавестись сувениром – это должно быть зачеркнуто). Но случилась Небраска и Клинт Бартон. Стрессовая ситуация либо мгновенно людей сближает, либо вырастают нерушимые стены непонимания. В нашем случае произошло первое и очень даже хорошо, потому что не зря придумали примету о черных кошках и дороге.

Фелиции стало безумно интересно, а какого собственно хрена она напялила на себя черный кожаный костюм с белоснежным мехом на воротнике, перчатках и ботинках. На этом празднике жизни она смотрелась так же нелепо, как Леди Гага в своем костюме из мяса. Исключением, которое грело душу Кошки, было то, что в отличие от Гаги ей было удобно и от нее не воняло мясом. Но даже при таком раскладе – она в маске, а легендарные Мстители, попивая кофий, сидели на диванах, явно не думая о сценическом костюме.
- Мог бы сказать, что тебе подбили крылашки, Пташка, а теперь мне хочется искупать тебя в апельсиновом "ТераФлю".
Стоя с разговорчивым Соколиным глазом в лифте, с не менее болтливым Джарвисом, Харди прокручивала про себя свою пламенную речь, что она хорошая, что она хочет себя хорошо вести и что с воровством покончено «честно-честно». Тут она, конечно, кинула ничего не значащий взгляд на свое декольте, в котором удобно так пристроилась флешка с одним занятным видео, которое должно было послужить подтверждением ее благих намерений. И все же… родившись в семье лучшего мира на всея Америку, сама останешься ею на всю жизнь. Черная Кошка патологически была склонна совать свой нос, куда не надо и присваивать все, что лежит не так, на ее скромный взгляд ценителя (это вообще была своеобразная форма клептомании).
- Приятно познакомиться, - проговорила девушка, одарив нечто улыбкой. После чего поспешила добавить: - Надеюсь было не слишком щекотно, когда пытались вас взломать? Отличная защита.
Видимо в отместку ее признанию включили тему из «Кошек» и если бы не огромное желание подпевать, Харди закатила бы глаза. Девушка ограничилась лучезарной улыбкой и уперлась лопатками в стену лифта, сложив руки на груди, вернее под ней и задумчиво передвигала пальцами, поочередно выпуская коготки.
Если бы не «деловое предложение» и не ярое движение в сторону реабилитации личности, Харди всенепременно бы что-нибудь присвоила. Ведь было что. У Старка был вкус и Фелицию это подкупала, она привыкла, что ее окружают дорогие и красивые вещи, не всегда практичные. Мисс Харди пожирала глазами Мстителей. Мстители пожирали глазами ее, потому что никто не предупреждал о ее приходе. Вообще-то обычно Кошке было даже на руку, что никто не знает о ее соизволении «заскочить на огонек». Сейчас казалось, что она на чужой территории и тут ей не рады. Совсем не рады. Это напрягало, но Черная Кошка провокационно стояла, подперев бок рукой, и не сводила ярко зеленых глаз с мужчин. Интересно, если она скажет, что у нее есть пара вырезок из газет с этими тремя, они решат что она чокнутая? Харди решила пока не выяснять, оставив это не десерт.
- Харди, - поправила она мистера Халка, который выглядел вполне себе обычным мужчиной, более того – симпатичным. Пожала протянутую Капитаном руку. Другая бы на ее месте не мыла ее неделями, а Кошка вежливо откликнулась, что и ей, мол, приятно не меньше. – Мне, казалось, что встреча деловая и нужно быть при "оружии", а так… прощай тайна личности!
Девушка пожала плечами, подумала, но маску снимать не стала, ведь то какая она сейчас – такая она на самом деле. Нужно быть честной хотя бы с собой – Харди любила жизнь в костюме много больше, чем жизнь под вспышками фотокамер. Кем ее считают сейчас Мстители? Воровкой, которая в наглую пришла в святая святых и замышляющую что-то? Золотой девочкой, которая заигралась в преступницу? Или просто внешним раздражителем, который потревожил размеренный выходной? Харди было абсолютно наплевать. У нее есть цель, и она должна ее достичь. Кошка по-свойски опустилась на диван, устроившись поудобнее: вытянутые ноги, спина утопает в диванных подушках, руки покоятся на животе (когти бывшие выпущенными в лифте, спрятаны, чтобы не настораживать никого, она ведь воспитанная кошечка, пришедшая с миром).
- Сразу к делу, мне это по вкусу, - промурлыкала Фелиция. Выждала несколько секунд, чтобы настроить всех на рабочий лад, при всей ее расслабленной позе. – У меня есть информация. На мой взгляд, крайне любопытная. Нет, прежде чем выставить меня за дверь, милый Кэппи, я скажу, что деньги мне от вас не нужны. У меня их полно. С другой стороны, я никогда не была альтруиствой, хотя Паучок вам скажет обратное, но это личное, - она достаточно недвусмысленно улыбнулась и сменила позу, одним плавным ленивым движением, садясь ровно и наклоняя голову на бок, прищуривая глаза: - Так что кое-что я попрошу. Мелочь.
Харди запустила пальцы… сами понимаете куда, являя неприметную черную флешку. Возможно, она слишком долго ждала, прежде чем обратиться к Мстителям за помощью. Хотя тогда у нее не было предлога оказаться в их рядах, не было плана, чтобы влиться в Щ.И.Т. А теперь было все слишком хаотично. Фелиции не нравилась нынешнее положение вещей, но за всем этим беспределом, людям будет абсолютно все равно, что некогда воровка вдруг стала героиней. Журналистам будет, о чем поговорить и без смены социального статуса Черной Кошки. В любом случае Харди надеялась, что во всей этой истории ее имя, данное при рождении, не всплывет.
- Думаю, вам это понравится.
Доверяя мужчинам и их адекватности, Фелиция выпустила из рук флешку, кладя ее на журнальный столик перед собой. Чью-нибудь светлую голову должна будет посетить мысль о том, что нужно подсоединить ее к компьютеру. И тогда они узнают о совместном проекте Оскорпа и А.Р.М.О.Р.а. Стоило для начала узнать, как Мстители относятся к новой шпионской организации, но у кошек повышенная интуиция. А Черная Кошка привыкла полагаться на интуицию за столько лет не слишком законной работы.